L'importance du sommeil

Ahhhh dormir ! Il n'y a rien de mieux que cette sensation après une longue journée de s'allonger dans des draps propres et de pouvoir enfin fermer les yeux. Votre chien se dit la même chose dès qu'il a l'occasion de faire une sieste ou de se reposer, sachez le ! Les chiens passent beaucoup de temps à dormir et ceci dès le plus jeune âge. Un chiot dort entre 18 et 20h par jour, puis en grandissant le chien adulte peut dormir entre 10 et 15 heures par jour (en moyenne).

Pourquoi il dort autant ?

Le sommeil, comme pour nous, est primordial dans le bon développement de votre chien. Le sommeil va permettre la sécrétion hormonale, la régénération cellulaire (peau, muscle, système nerveux...), le maintien d'une température corporelle correcte, la régulation de l'humeur et du stress, etc. Dormir permet à votre chien une récupération physique, psychologique et intellectuelle.

Le cycle du sommeil du chien :

Hé oui, votre chien a un fonctionnement finalement très proche du notre et de l'humain en général. D'après SantéVet, son sommeil se décompose en plusieurs phases : 

• Le sommeil profond : phase de récupération. Le chien est immobile, respire profondément, avec un tonus musculaire conservé.

• Le sommeil paradoxal : phase où le cerveau retrouve une activité quasi-normale. Elle permet d'assimiler les informations apprises la veille. Les muscles du chien perdent leur tonus, il peut émettre des sons, bouger, sa respiration est moins régulière : c'est la phase du rêve !

D'ailleurs en parlant de la phase mignonne du dodo, s'il n'y a aucune urgence, ne réveillez pas votre chien quand il dort. Durant la phase de sommeil profond, le cerveau n’est d’ailleurs pas prêt à se réveiller (comme l'être humain). Le chien se réveillera de lui-même lorsque son organisme aura eu un repos suffisant.

L'importance du sommeil :

Vous le savez maintenant, le sommeil permet la sécrétion d'hormones et la régénération de nombreuses cellules qui vont contribuer au développement et au maintien de la santé de votre compagnon. Le sommeil va favoriser la croissance, la maturation du cerveau, le développement des capacités cognitives et également la régulation des hormones, le développement musculaire et le maintien de sa température interne (qui protège l'ensemble de ses organes).

Le sommeil permet au chien de se reposer, mais d'assurer toutes les fonctions vitales nécessaires pour conserver son bien-être mental et physique. Le temps de sommeil est nécessaire pour un bon équilibre (et peut également jouer sur l'humeur de votre chien, hé ouiiiii on voit les petits ronchons de mauvaise humeur par manque de sommeil !).

Combien d'heures/jour ?

Comme indiqué au tout début de cet article, en moyenne, un chien adulte aura besoin de 10h à 15h de sommeil par jour. Les chiots et les chiens âgés auront besoin de plus d'heures de sommeil par jour. Et ces heures varient également en fonction de la taille, les races grandes à géantes ont tendance à dormir beaucoup plus que les chiens de petite taille.

La qualité du sommeil de votre chien :

Maintenant que nous avons vu la quantité de sommeil nécessaire, la qualité du sommeil est tout aussi importante ! En tant que super parent de votre petit protégé, vous contribuez à cette étape et vous jouez un rôle clé pour lui offrir un sommeil idéal.

L'endroit où votre chien se repose doit rimer avec confort, calme et sérénité. Il ne doit pas être dérangé pendant toute la durée de son sommeil. Le mieux est d'installer son panier en dehors des espaces de passage et veillez à ce que personne ne le dérange (ni les enfants, ni la maman trop gaga qui veut absolument lui faire un câlin parce qu'"il est croooo meugnon quand il dort avec sa petite tête lààà").

Pour éviter les troubles du sommeil, le confort a également son importance : le couchage doit être moelleux, propre et assez grand pour que le chien puisse se lever, se coucher, s'allonger, se retourner comme il souhaite. Nous utilisons pour Nestor un matelas à mémoire de forme trouvé sur Amazon (lien juste ici). Il en a un dans le salon et au travail, dans le bureau.

Et évidemment : c'est ok que votre chien dorme sur le canapé ! Il a peut-être un espace plus moelleux pour ses articulations, plus de place que dans son panier, une odeur plus rassurante.

Troubles du sommeil :

Les troubles du sommeil peuvent arriver chez votre chien et peuvent engendrer des problèmes de santé (prise de poids, diminution de l'attention, anxiété, baisse de performances, trouble de l'attention, comportement inattendu, ...). Votre chien peut souffrir d'hypersomnie (il dort trop) ou d'insomnie (il ne dort pas assez). Dans les deux situations, les problèmes de sommeil sont des symptômes pouvant révéler un souci de santé bien plus grave : maladie chronique, stress, douleur. Dans ce cas, il est impératif de consulter votre vétérinaire qui recherchera la cause et trouvera un traitement.

Rêve et cauchemar :

Oui, votre chien rêve et cauchemarde ! D'après SantéVet, les rêves canins interviennent lorsque le chien endormi plonge dans la phase de sommeil paradoxal. Il manifeste des contractions musculaires et ses yeux bougent sous ses paupières. Ses muscles sont complètement détendus, mais son activité cérébrale intense permet la production de rêves. La science estime probable que les chiens rêvent des événements vécus le jour même (leurs promenades, les jeux, les rencontres, la nourriture, et leurs parents d'amour : vous).

Tout comme les moments heureux et agréables, votre chien enregistre aussi les expériences négatives du quotidien. Ce souvenir peut ainsi revenir sous forme de cauchemar lors de son sommeil. Si le chien que vous venez d'adopter cauchemarde fréquemment, c'est qu'il a peut-être traversé des situations douloureuses dans son passé.

Et le reste ?

Vous allez entendre de tout : "il ne faut pas dormir avec son chien", "il ne faut pas qu'il monte sur le canapé", "il ne faut pas dépenser autant dans un panier", "tu n'as pas fait une balade de xx min aujourd'hui parce qu'il voulait dormir ?!", etc. Ce qu'on en pense ? Faites comme vous le souhaitez, tant que le bien être de votre chien et aussi le votre sont présents.

Si votre chien dort mieux lorsqu'il est avec vous, prenez le avec vous, si vous avez envie ou besoin de sa présence, prenez le dans le lit, si vous ne voulez pas qu'il monte sur le canapé, ne le faites pas monter, mais assurez vous qu'il ai un bon couchage moelleux et agréable pour lui tout comme le canapé est agréable pour vous.